Чаще всего для более эффективного привлечения в свои ряды новых членов, тоталитарные культы присваивают себе названия, которые никак к ним не относятся. При этом лидеры подобных групп не стесняются использовать даже Ветхозаветную тематику. Такой группой являлась «Ветвь Давидова», группа из Вако, штат Техас, которая образовалась еще в 1942 г., отколовшись от «Церкви адвентистов Седьмого дня». Они верили, что Иисус Христос скоро вернется на Землю, были вегетарианцами и отмечали Шаббат.

  В 1981 г. к группе присоединился двадцатидвухлетний Верно Хауэлл. Он начал с должности разнорабочего, но быстро занял место лидера. Хауэлл изменил имя на Дэвид Кореш (Дэвид — в честь израильского царя Давида, а Кореш — в честь персидского царя Кира), и именно под его руководством секта стала культом. Назва­ние «Ветвь Давидова» появилось благодаря фразе основателя секты Луиса Родена: «Покинем мертвый посох и двинемся к жи­вой ветви».

Дэвид Кореш - самопровозглашенный пророк и последний лидер секты Ветвь Давидова
Дэвид Кореш - самопровозглашенный пророк и последний лидер секты Ветвь Давидова

  Название «Ветвь Давидова» редко использовалось самими чле­нами секты, которые предпочитали называть себя «Учениками Седьмой Печати», но в средствах массовой информации они стали известны именно под первым названием. Как и Джонс, Кореш объявил браки членов секты недействитель­ными, и все женщины считались его «духовными женами», что давало ему право иметь с ними интимные отношения. Все остальные в брак вступать не могли. Бывшие члены секты, которым удалось вырваться, и родители, пытавшиеся вернуть от­туда своих детей, рассказывали, что Кореш избивал детей и считал своими женами даже девочек-подростков. Служба защиты детей в Вако несколько раз проводила расследование, но доказательств было недостаточно, чтобы предъявить обвинения. Группа превратила свою штаб-квартиру в Вако в военное укрепление, в котором находилось одиннадцать тонн оружия и боеприпасов, включая противотанковые ружья. Кореш называл это укрепление «Лагерь Апокалипсис» и рассказывал своим последователям, что битва, которая положит конец существованию Земли, начнется именно здесь. В действительности здание называлось «Маунт Кармел Сентер».

  В феврале 1993 г. органы власти попыталось провести проверку в здании, но члены секты отказались их впустить. Началось противостояние. Здание было окружено подразделениями ФБР, которые пытались заставить членов культа покинуть строение, применяя психологи­ческие средства воздействия. В частности, они использовали громкоговорители, по которым двадцать четыре часа в сутки передавали громкую музыку и другие звуковые раздражители. Осада продлилась двадцать один день и закончилась трагически. 19 апреля 1993 г. силы ФБР прорвались в здание и пустили внутрь газ. Здание моментально охватил огонь, в котором погибли семьдесят четыре члена культа и несколько офицеров ФБР.

Горящее поместье секты
Горящее поместье секты "Ветвь Давидова" в городе Уэйко

  В тот день, за час до рассвета, танк М-60 протаранил в нескольких местах стену цитадели, а сотрудники ФБР, согласно заранее намеченному плану, пустили в ход слезоточивый газ. 

  Вскоре расположенные снаружи снайперы заметили, как сектанты стали поджигать постройки. Вспыхнул пожар. В течение 30 минут от крепости остались рдни руины. В огне погибли 86 приверженцев Кореша, провозгласившего себя новым мессией, среди них его жены и все его 17 детей. Две женщины готовились стать матерями, у одной ребенок должен был родиться в мае. Но их не было в числе девяти человек, которые выжили. 

  «Мы полагаем, что Дэвид Кореш отдал приказ совершить самоубийство, и они все послушно повиновались… Он хотел, чтобы в его поместье как можно больше погибло людей, – утвержал после трагического события представитель ФБР Боб Рикс. – Не случайно они называли это место „Ранчо Апокалипсис“. Эту версию происшедшего разделил представитель Белого дома Дж. Стефанпулое цитадель секты, „по всей видимости, была подожжена изнутри“. 

  Покинувшие ранее осажденную крепость сектанты в интервью журналистам называли агентов ФБР «слугами сатаны» и утверждали, что они изначально вынашивали планы погубить всех, кто верен новоявленному Иисусу Христу.