Путешественников из разных стран в Дамбуллу влечёт именно посещение знаменитого пещерного храмового комплекса, который находится на самой вершине горы (350 метров от океанского уровня) и включает 5 пещер. В них хранится самое большое в мире собрание статуй Будды (151), большинству которых уже исполнилось 2000 лет. Снаружи храма до сих пор сохранились остатки штукатурки и краски - это указывает на то, что святилище некогда представляло собой огромную живописную галерею. Храм начали строить еще в I в. до н.э., а достраивали и восстанавливали его уже в XII и XVIII веках. 

 Сейчас этот монастырь уже потерял свое первоначальное религиозное назначение, зато туристы со всего мира едут посмотреть на величественный золотой храм и монастырский комплекс, спрятанные в пещере от посторонних глаз. Самое большое внимание в монастыре привлекают красивейшие каменные и деревянные скульптуры, а также сказочные буддийские росписи, которыми покрыты все стены и своды пещеры. 

 Каждая из пяти пещер в Дамбулле имеет свое название. Первая пещера называется Девараджалена – она самая древняя и относится к 4 веку до нашей эры. Основной достопримечательностью этой пещеры является 14-метровая статуя лежащего Будды.

 Вторая и самая большая пещера называется Махараджалена. Её размеры 52 на 23 метра, а высота потолков - 7 метров. Всего здесь 53 статуи Будды, а в центре находится ступа, окруженная 11 Буддами в состоянии медитации. С изображениями Будды нельзя фотографироваться во «фривольных» позах, за это грозит штраф или даже тюремное заключение.

 В пещере есть ступа, которая окружена 11 скульптурами медитирующего Будды. У двоих из них над головами изображён змеиный царь Мучалинда (3 кобры символизируют тройственный союз - библиотека Наг-Хаммади), он предоставил Будде убежище на шестой неделе после прозрения. На стенах изображены фрески и рисунки, рассказывающие о том как жил индийский принц Будда. Само слово «Будда» в переводе с санскрита означает «пробудившийся, просветленный». Будда - это живой человек, имя которого Сиддхартха Гаутама, но более точно его называют Будда Шакьямуни.

 Третья пещера называется Маха Алут Вихарая и датирована 18 веком нашей эры. Здесь находится 56 статуй и самая известная из них это 9-и метровая статуя лежащего Будды.

 В пещере 42 сидящих Будды и 13 изображенных в позе лотоса, а на потолке изображено около 1000 медитирующих Будд.

 Четвертая пещера называется Паччима Вихарая, считается что она была создана очень давно в период правления короля Валагамбаху и именно здесь он скрывался во время своего изгнания.

 Пятая пещера Девана Алут Вихарая. Она была уже создана в 1915 году местным правителем, во время англичан, а до этого ее использовали как склад. Здесь 11 статуй Будды, а также статуи других Богов.

 Король Шри-Ланки Ниссанкамалле, который построил вторую пещеру в этом монастыре, оставил после себя надпись о своем былом величии. Эта надпись была сделана с 1186 по 1195 год. Он также покрыл золотом 73 статуи Будды и именно после него этот храм стали называть Ранагири - "золотая скала". Сразу вспоминается аналогия с Сигирией - "Львиной скалой".

 Разглядывая всё это, просто нельзя сдержать свой восторг, ведь несмотря на столь почтенный возраст, вся эта красота дошла до нас почти в первозданном виде.

Еще фотографии (кликните для увеличения):